Une souris en se promenant passe devant une jolie petite maison (teremok).

Elle demande : « Qui vit dans cette jolie petite maison ? »

Pas de réponse. Alors elle s’installe dans la maison.

Une petite grenouille qui croasse passe par là et demande: « Qui vit dans cette jolie petite maison ? »

La souris lui répond : « C’est-moi ! Et toi qui es-tu ? »

« Je suis une petite grenouille qui croasse. Est-ce que je peux m’installer avec toi ? »

« D’accord » dit la souris. Et la grenouille emménage.

Et ainsi de suite avec le lapin coureur, la petite renarde et le petit loup.

Vient enfin l’ours mais malheureusement le teremok est devenu tellement petit qu’il n’y a plus de place. L’ours, marchant en canard, essaie et essaie encore de se mettre dedans. N’y arrivant pas, il se met sur le toit. Le teremok, ne supporte pas son poids et s’effondre. Alors tous ensemble, ils construisent une nouvelle maison plus grande et solide.

Le conte existe en de nombreuses versions (on en a recensé 25 variantes russes, 10 ukrainiennes et 3 biélorusses), avec des titres variables. Les deux versions françaises proposées par Lise Gruel-Apert dans sa traduction des Contes d’Afanassiev sont intitulées respectivement La Haute demeure et Maison-Maisonnette.